Fotovoltaik sistemlerin aksine güneş enerjisi direk olarak elektrik enerjisine dönüştürülmez. Güneşin termal enerjisi kullanılarak çeşitli yansıtıcılar vasıtası ile odak noktalarında kızgın buhardan, konvansiyonel yöntemlerle elektrik üretilir. Yoğunlaştırmalı güneş enerjisi santralleri temel olarak güneşin termal enerjisini kullanırlar fakat enerjiyi toplama şekilleri ve kollektör bakımından farklılık gösterirler.
Yogunlaştırmalı güneş enerjisi santrali kurulacak yerin iklimsel koşulları çok önemlidir. Soğuk iklime kurulacak santralin verimi çok düşük olacaktır.
